“分”是半、平分的意思，表示昼夜长短相等。

“至”是到、极致、最的意思，表示一年白昼时间最长或者一年黑夜时间最长。

传统四季开始依次是立春、立夏、立秋、立冬。

夏至即日北至（太阳到达最北位置），日长至，夜短至（白天最长，夜晚最短），冬至即日南至（太阳到达最南位置），日短至，夜长至（白天最短，夜晚最长）。而春分秋分，既是昼夜平分，又分别平分春季和秋季（分别是春季和秋季中点）。