扫墓
清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。其习俗由来已久。明《帝京景物略》载：“三月清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”
踏青
踏青又叫春游。古时叫探春、寻春等。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。
植树
清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，中国人就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”，此时植树的风俗一直流传至今。
清明节植树的习俗，发端于清明戴柳插柳的风俗。关于清明戴柳插柳，最古老的传说，是说为了纪念教民稼穑耕作的祖师——神农氏，后来由此发展出祈求长寿的意蕴；再晚点的传说与介子推有关。据说晋文公率众臣登山祭奠介子推时，发现介子推死前曾经靠过的老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”；更晚点的传说，则说是源于唐太宗给大臣柳圈，以示赐福驱疫的古代朝廷传统。